“โฟม" เป็นคำที่รู้จักกันทั่วไปซึ่งในความเป็นจริงแล้วมีความหมายกว้างมาก หากพิจารณาตามคำแปลหมายถึง "ฟู"โฟมในที่นี้จึงหมายถึงพลาสติกที่ฟูหรือขยายตัว ซึ่งพลาสติกก็มีอยู่มากมายหลายประเภท และในบรรดาพลาสติกหลายประเภทที่มีในโลกนั้น หากผ่านกระบวนการที่ใช้สารขยายตัว (Blowing Agent) ก็จะทำให้พลาสติกนั้นกลายเป็นโฟมได้ซึ่งเรียกกันทั่วไปว่า Foam Plastic ตัวอย่างของโฟมพลาสติกที่รู้จักกันทั่วไปเช่น ฟองน้ำ กล่องโฟมใส่อาหาร โฟมแผ่น โฟมฉีดพ่นเพื่อเป็นฉนวน เป็นต้น ซึ่งโฟมพลาสติกเหล่าน ล้วนแต่ผลิตจากพลาสติกแตกต่างประเภทกันไป

ในที่นี้จะกล่าวถึงโฟมซึ่งผลิตจากพลาสติกประเภท Polystyrene / PS เท่านั้น ซึ่งใช้ทำกล่องโฟมใส่อาหาร และโฟมลอยกระทง เป็นต้น โฟมพลาสติกประเภท Polystyrene / PS มี 2 ประเภทหลักคือ 

1.              Expandable Polystyrene / EPS ที่ใช้บรรจุสินค้า มีค่าต่าง ๆ เช่น โทรทัศน์, ตู้เย็น, เครื่องใช้ไฟฟ้า และ หมวกกันน็อค โฟมกล่องน้ำแข็ง รวมถึงโฟมแผ่น  โฟมก้อน ที่ใช้ในอุตสาหกรรมก่อสร้าง อาทิ ทำผนัง ปรับระดับพื้น ฉนวนกันความร้อน เป็นต้น 

2.              Polystyrene Paper / PSP ที่ใช้ทำถาดหรือ กล่องโฟมบรรจุอาหาร